著名京剧老生演员。现任中国国家京剧院副院长兼艺术指导。是中国共产党第十六大、十七大代表，第九届、十届、十一届全国政协委员，第十一届全国政协科教文卫体委员会委员，全国青联常委，文化部青联主席，中国文联全委会委员。对京剧艺术执著追求，努力继承传统，不断开拓创新，形成自己严谨规范、忠于传统、清新流畅、自然洒脱的表演风格。2004年，在世界音乐之都——奥地利维也纳金色大厅唱响国粹之声， 开中国京剧艺术之先河。多年来，数次率团赴港澳台地区演出，多次出访亚洲、非洲、欧洲、美洲等国家，为传播中华文化作出积极贡献。